¿Qué es un barrido de frecuencia?
Un barrido es un tono cuya frecuencia cambia gradualmente con el tiempo. En lugar de probar 440 Hz, luego 500 Hz y después 560 Hz a mano, estableces un inicio y un final para que el tono recorra todo el espectro intermedio. Si hay algún problema con un altavoz o una sala, suele hacerse evidente en cuanto el barrido alcanza la frecuencia crítica.
Los barridos son el método estándar para comprobar la respuesta en frecuencia. Son rápidos, cubren todo el rango y permiten identificar fácilmente los problemas: escuchas aproximadamente en qué punto ocurre la falla, lo que te indica qué frecuencia debes revisar con más detalle.
Lineal o logarítmico: ¿cuál elegir?
Un barrido lineal añade el mismo número de hercios cada segundo. Al recorrer de 20 Hz a 20 kHz, esto significa que pasa casi todo el tiempo en las frecuencias agudas y atraviesa los graves en una fracción de segundo.
Por el contrario, un barrido logarítmico recorre el mismo número de octavas por segundo, lo que se adapta mejor a cómo percibimos la altura tonal. Otorga tiempo suficiente a las frecuencias bajas y es la mejor opción predeterminada para casi cualquier prueba auditiva. Usa la opción lineal solo cuando necesites específicamente una cobertura uniforme en hercios, como en ciertos trabajos de medición.
Qué debes escuchar
- Vibraciones y zumbidos. Una rejilla suelta, el panel de la puerta de un coche o un altavoz mal fijado vibrarán al alcanzar una frecuencia específica.
- El límite inferior del rango. Empieza en 10 Hz y observa dónde comienzas a sentir o escuchar algo. Ese es el límite inferior real de tu altavoz, al margen de lo que indique la caja.
- Modos de la sala. En una habitación pequeña, algunas notas graves retumban mientras que otras desaparecen. Camina por la sala durante un barrido lento de graves y escucharás cómo cambian.
- Tu propia audición. Haz una prueba de 8 a 20 kHz y nota en qué punto dejas de oír el tono. El límite superior disminuye con la edad en todas las personas.
- Comportamiento del crossover. En un sistema de altavoces de varias vías, presta atención a cualquier caída o cambio repentino en el timbre en el punto donde una vía pasa el testigo a la siguiente.
- Distorsión. Si un barrido senoidal limpio empieza a sonar rasposo o sucio, significa que el altavoz o el amplificador están trabajando por encima de sus límites.
Cómo realizar una prueba eficaz
Empieza con un volumen bajo. Al pasar por una frecuencia de resonancia, el nivel puede aumentar mucho más que en el resto del recorrido, y un tono de 20 Hz a volumen alto es muy exigente para un woofer, aunque apenas puedas oírlo.
Elige una duración de al menos 15 segundos para un barrido de rango completo; si es más rápido, no podrás identificar dónde está el problema. Para localizar una vibración específica, reduce el rango: un barrido de 20 segundos entre 40 y 90 Hz te dará tiempo suficiente para moverte y escuchar con atención.
Usa auriculares para evaluar tu audición y altavoces para probar equipos. Evaluar un altavoz escuchándolo a través de auriculares no te aportará ningún dato sobre el altavoz.